Αντιφώνηση Σεβ. Μητροπολίτου Μιλήτου κ. Αποστόλου στην Ι.Μ.Μ. Βατοπαιδίου

Πανοσιολογιώτατε άγιε Καθηγούμενε και Γέροντα κ. Εφραίμ,

Ευλαβέστατοι μοναχοί, οι κατοικούντες εν τη ευλογημένη ταύτη Ιερά Μάνδρα του Βατοπαιδίου,

Φιλάγιοι και φιλόχριστοι προσκυνηταί,

Ομού μετά των θεοφιλεστάτου αγίου Χριστουπόλεως κ. Μακαρίου, Βοηθού Επισκόπου της Α.Θ.Π. του Οικουμενικού ημών Πατριάρχου κ.κ. Βαρθολομαίου, αφίχθημεν εις την περίπυστον ταύτην Ιεράν Πατριαρχικήν και Σταυροπηγιακήν Μονήν, δια να συνεορτάσωμεν τον Ευαγγελισμόν, την μεγίστην ταύτην Θεομητορικήν εορτήν και υμετέραν πανήγυριν.

Επάτησαν οι πόδες ημών, χάριτι Θεού, εις τα άγια των αγίων του οίκου της Υπεραγίας Θεοτόκου και, εισερχόμενοι εις το ημίφως του Καθολικού, εντός του κλίματος της θείας εξάρσεως της ιεράς υμνωδίας και του πραέος πνεύματος της αναμονής της πανηγύρεως, αισθανόμεθα πάντα ταύτα ως σημείον επαφής μετά του Θεού.

Δόξα τω Πατρί και τω Υιώ και τω Αγίω Πνεύματι.

Η εορτή του Ευαγγελισμού είναι μεγάλη και σπουδαία, διότι ανοίγει την Ωραίαν Πύλην του μυστικού και ανερμηνεύτου Θείου έργου της ενανθρωπήσεως, αποτελούσα την αρχήν της σωτηρίας του ανθρωπίνου γένους. Θα ακούσωμεν εις το απολυτίκιον: «Σήμερον της σωτηρίας ημών το κεφάλαιον και του απ’ αιώνος μυστηρίου η φανέρωσις, ο Υιός του Θεού, Υιός της Παρθένου γίνεται». Δύο πρόσωπα πρωτοστατούν: αφ᾽ ενός μεν ο Υιός και Λόγος του Θεού, ο Ιησούς Χριστός, αφ᾽ ετέρου δε η Παρθένος Μαριάμ, η Κυρία Θεοτόκος και Θεομήτωρ. Ωσαύτως, δύο γεγονότα διαδραματίζονται: η φανέρωσις του «απ᾽ αιώνος αποκεκρυμμένου μυστηρίου» της βουλής του Θεού αλλά και η έναρξις όλης της ιστορίας της σωτηρίας του ανθρώπου και του κόσμου.

Αύτη είναι η μεγάλη εορτή, την οποίαν η αγαπώσα καρδία και τα φιλόστοργα αισθήματα υμών, του αγίου Καθηγουμένου και Προεστώτος, ηξίωσαν ημάς να προεορτάζωμεν και να εορτάζωμεν.

Εγκαρδίως και μετ᾽ αισθημάτων ειλικρινούς αγάπης ευχαριστούμεν δια την τιμητικήν και λίαν ευλογητήν πρόσκλησιν, ίνα προεξάρχωμεν της Πανηγύρεως και του αρχιερατικού συλλειτούργου.

Εκφράζομεν την βαθυτάτην συγκίνησιν ημών, διότι η Παναγία η Παραμυθία ποικιλοτρόπως επιδεικνύει την αγάπην αυτής εις ημάς. Ενθυμούμεθα τας δυσκόλους στιγμάς της παρελθούσης οκταετούς περιόδου, αι οποίοι, ευτυχώς, με την πρεσβείαν της Υπεραγίας Θεοτόκου, έλαβον αίσιον τέλος. Κατ᾽ αυτήν την σκοτεινήν περίοδον της δοκιμασίας του Γέροντος και της αδελφότητος, κατά θείαν οικονομίαν επεσκέφθημεν την Ιεράν Μονήν και η Παναγία επεφύλαξεν εις ημάς την χαράν να είμεθα ο πρώτος Αρχιερεύς μετά την αποφυλάκισιν του αγαπητού αγίου Καθηγουμένου Εφραίμ. Και ενθυμούμεθα εναργώς τότε την χαράν και την αγαλλίασιν των καρδιών ημών. Σήμερον πάλιν, κατά θεϊκήν συγκυρίαν, η Παναγία επεφύλαξεν αυτό το μέγιστον δώρον εις ημάς, να είμεθα μετά του αδελφού αγίου Χριστουπόλεως οι πρώτοι αρχιερείς, οι γευόμενοι τον καρπόν της χαράς της αθωώσεως της Ιεράς Μονής, του Γέροντος Εφραίμ και των συνεργατών αυτού από την έντιμον Ελληνικήν Δικαιοσύνην. Ανυμνολογούμεν την Κεχαριτωμένην και δοξάζομεν τον Τριαδικόν Θεόν αναφωνούντες: «Είη το όνομα Κυρίου ευλογημένον από του νυν και έως του αιώνος».

Ευχόμεθα ολοκαρδίως καλήν προετοιμασίαν και καλήν πανήγυριν. Ας κρατήσωμεν άγρυπνον, συν τοις σώμασι, και τας ψυχάς ημών και εις την προσευχήν και την περισυλλογήν ημών ας ετοιμασθώμεν να υποδεχθώμεν, ομού μετά της Παναγίας, και τον επί πώλου όνου καθεζόμενον και προσεγγίζοντα Χριστόν, και κατόπιν τον Νυμφίον της Εκκλησίας, ετοιμαζόμενον να ενδυθή τα βασιλικά διάσημα Αυτού, ήτοι τον ακάνθινον στέφανον και την ερυθράν χλαμύδα, δια να ανέλθη εις τον θρόνον του Σταυρού.

Αδελφοί, «χαίρετε, καταρτίζεσθε, παρακαλείσθε, το αυτό φρονείτε, ειρηνεύτε, και ο Θεός της αγάπης και της ειρήνης έσται μεθ᾽ υμών» (Β´ Κορ. 13, 11).